AUTISMO INFANTIL
El autismo es un trastorno
infantil que tiene una mayor incidencia en niños que en niñas.Las habilidades de un niño autista pueden ser altas o
bajas dependiendo tanto de su nivel de cociente intelectual y de su capacidad
de comunicación verbal.Las causas del autismo aún se
desconocen, pero existen algunas teorías que pueden explicar la enfermedad.
¿Cuáles
son las causas del autismo?
1. Las relaciones del niño
autista con su entorno y su ambiente social. Algunos estudios
relacionan el autismo con una falta de afectividad en la infancia. En
ocasiones, se ha relacionado el autismo con una
educación sostenida por padres distantes, fríos y demasiado intelectuales.2. Deficiencias y
anormalidades cognitivas. Parece existir alguna base neurológica en
el desarrollo de esta enfermedad, aunque no está demostrada.3. Procesos bioquímicos
básicos. Se ha encontrado un exceso de secreción de serotonina en las
plaquetas de los autistas.
Perfil de
un niño autista
El niño autista tiene una mirada que no mira, pero que traspasa. En el
lactante, se suele observar un balbuceo monótono del sonido,
un balbuceo tardío y una falta
de contacto con su entorno, así como un lenguaje gestual. En sus
primeras inteacciones con los demás, lo primero que se detecta es que no sigue a la madre en sus intentos de comunicación y
puede entretenerse con un objeto sin
saber para qué sirve. En la etapa preescolar, el niño empieza a parecer extraño
porque no habla. Le
cuesta asumir el yo e identificar a los demás. No establece contacto con los
demás de ninguna forma. Estos niños autistas pueden presentar conductas
agresivas, incluso para sí mismos. Otra característica del autismo es la
tendencia a llevar a cabo actividades
de poco alcance de manera repetitiva como dar vueltas o llevar a
cabo movimientos rítmicos con su cuerpo (aletear con sus brazos). Los autistas
con un alto nivel funcional pueden repetir los anuncios comerciales de la
televisión o llevar a cabo rituales complejos al acostarse a dormir.En la adolescencia, se dice que 1/3 de los autistas suelen
sufrir ataques epilépticos, lo cual hace pensar en una causa de origen nervioso.
¿Existe
tratamiento?
La educación
especial es el tratamiento fundamental y puede darse en la escuela
específica o bien en dedicación muy individualizada ("Maternage"). Se
puede recurrir a la psicoterapia, aunque los resultados son escasos debido a
que el déficit cognitivo y del lenguaje dificultan la
terapéutica. El apoyo familiar es de gran utilidad. Los padres deben saber
que la alteración autista no es un trastorno afectivo relacionado con la
crianza. Es recomendable buscar y mantener contactos con asociaciones para
padres de niños autistas. Hay considerar también el tratamiento farmacológico,
que deberá estar indicado por un medico especialista.
¿Se puede
curar el autismo?
El autismo no tiene
curación. Es un síndrome que definió en 1943 un psiquiatra de origen
austriaco llamado Leo Kanner. Hoy en día, 50 años después, aún no se conocen
las causas que originan esa grave dificultad para relacionarse. Se calcula que
unos 350 niños en la Comunidad de Madrid conviven con el síndrome.
¿Qué
pueden hacer los padres?
Los padres que sospechan que su
niño puede ser autista, deben consultar al pediatra para que los refiera a un
psiquiatra de niños y adolescentes, quien puede diagnosticar con
certeza el autismo, su nivel de severidad y determinar las medidas educacionales
apropiadas. El autismo es una enfermedad y los niños autistas puede tener una
incapacidad seria para toda la vida. Sin embargo, con el tratamiento adecuado,
algunos niños autistas pueden desarrollar ciertos aspectos de independencia en
sus vidas.Los padres deben de alentar a sus
niños autistas para que desarrollen esas destrezas que hacen uso de sus puntos
fuertes, de manera que se sientan bien consigo mismos. El psiquiatra,
además de tratar al niño, puede ayudar a la familia a resolver el estrés; por
ejemplo, puede ayudar a los hermanos, que se sienten ignorados por el cuidado
que requiere el niño autista, o que se sienten abochornados si traen a
sus amigos a la casa. El psiquiatra de niños y adolescentes puede
ayudar a los padres a resolver los problemas emocionales que surgen como
resultado de vivir con un niño autista y orientarlos para que puedan crear un
ambiente favorable para el desarrollo y la enseñanza del niño. A continuación, os dejo un recurso muy útil para utilizar en el
aula de Primaria, especialmente parea aquellas aulas en las que se encuentre un
niño autista. Sin embargo, también se puede utilizar siemplemente para que
puedan ver que existen niños diferentes, pero no por ello deben ser rechazados. PINCHA AQUI.Por último, un pequeño manual
para maestros. PINCHA AQUI.
Paula.
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